التهابات المفاصل

على العكس من تآكل المفاصل (التآكل) فإن التهابات المفاصل كثيراً ما تظهر على شكل حرارة مرتفعة وتورم واحمرار. وتقوم التفاعلات الكيميائية ونشاط الخلايا الذي يحدث عند الالتهابات بإتلاف غضروف المفصل على المدى البعيد. من المحتمل أن يكون السبب في هذا هو عمليات الجهاز المناعي التلقائية والتي تحدث في حالة الأمراض الروماتيزمية . ولكن أيضاً تصاحب الالتهابات عمليات تآكل للمفاصل (التآكل). إن الجيوب المخاطية الموجودة على مقربة من المفصل يمكنها أيضاً أن تلتهب (التهاب الجيب المخاطي أو التهاب المنطقة المحيطة بالمفصل). وكثيراً ما يصاب مفصل الكتف بهذا، والذي يقع عليه عبء كبير بسبب مجال حركته الواسع جداً.  وتؤدي البكتريا التي تصيب الجروح أو الموجودة على مجرى الدم إلى التهابات متقيحة للمفاصل. وهي تؤدي للحمى والضرر العام للصحة وتحتاج إلى العلاج على وجه السرعة.

الأعراض: غالباً ما يبدأ الالتهاب، كلٌ على حسب سببه، بآلام شديدة تجعل من غير الممكن تحريك المفصل. ويمكن أن يؤدي الشد العضلي الذي يظهر انعكاساً لحركة ما، على سبيل المثال في مفصل الكتف، إلى الإحساس بالتقيد وهو ما يسمى التأثير المتلازم . وفي حال استمرار الالتهاب لفترة طويلة (التهاب مزمن) يمكن أن يؤدي إلى تيبس المفصل.

العلاج: إن هدف العلاج التقليدي هو تخفيف الالتهاب مبكراً وعلى المدى البعيد، عن طريق الأدوية وتحريك المفصل باستخدام إجراءات العلاج الطبيعي أو إزالة التقييد الذي طرأ على المفصل. في حالات الالتهابات المزمنة يتم تقليل الأغشية المخاطية وإزالة المنطقة الملتهبة للمفصل عن طريق عمليات المنظار. وبالتالي إفساح مجال لحرية الحركة. وفي حال تضرر الغضروف بشكل كبير بالفعل أثناء الالتهاب، فإن عمليات استبدال المفصل مثل مفصل الحوض والركبة الصناعي تعيد وظيفة المفصل بشكل كبير.