Lésions du cartilage

Toutes les surfaces articulaires sont recouvertes de cartilage. Ce dernier remplit deux fonctions essentielles : d’une part, sa surface lisse assure avec le liquide synoviale la souplesse et la mobilité de l’articulation, d’autre part, le cartilage articulaire assure un rôle d’amortisseur mécanique. En effet, il permet une répartition harmonieuse des pressions et des chocs exercés sur l’articulation. (Illustration d’une articulation, par ex. genou représenté avec sa surface cartilagineuse) De graves lésions du cartilage articulaire peuvent notamment résulter de blessures. Mais des déviations de l’axe des jambes (jambes très arquées (en O) ou en X) favorisent des lésions du cartilage sur un côté de l’articulation à cause d’une mauvaise répartition chronique des charges. Comme le cartilage ne repousse pas, ses lésions nécessitent un traitement immédiat. Des lésions installées depuis longtemps sont donc irréparables. Ceci explique également pourquoi des lésions chroniques du cartilage se développent à cause de fortes sollicitations comme dans la pratique d’un sport ou suite à de petites lésions à répétition qui passent inaperçues la plupart du temps. De plus, ces lésions peuvent finir par entrainer une arthrose. C’est la raison pour laquelle il est particulièrement important de diagnostiquer et de traiter précocement ces lésions cartilagineuses.

Symptômes : En cas de lésion cartilagineuse récente, des symptômes tels qu’une élongation de la capsule articulaire et un hématome douloureux apparaissent. Mais le cartilage endommagé n’est pas douloureux. C’est pourquoi de nombreuses lésions cartilagineuses ne peuvent être décelées. On ne les décèle que lorsque ces lésions chroniques, associées à une perte de la substance cartilagineuse, engendrent des douleurs et des gonflements articulaires, aussi bien lors d’un effort physique qu’au repos.

Traitement : Le traitement conservateur comprend des conseils visant à éviter une mauvaise répartition des charges sur l’articulation et à modifier en conséquence des mouvements dans la pratique d’un sport. Mais il comprend aussi un traitement médicamenteux associé à des séances de kinésithérapie et la prescription éventuelle de matériel orthopédique. Les interventions chirurgicales réalisées la plupart du temps sous arthroscopie (technique mini-invasive) comprennent l’abrasion, la micro-fracturation et la greffe de cartilage.